Comment SOUTENIR la santé mentale de mon enfant ?
Les changements des dernières années ont eu des répercussions sur les routines et repères de votre enfant. Certains ont pu s’adapter sans trop d’embûches, tandis que d’autres ont été déstabilisés. Vous avez peut-être remarqué des changements au niveau du comportement ou des émotions de votre enfant. Dans la situation actuelle, il est peut-être difficile de faire la différence entre des sauts d’humeur en lien avec la pandémie et un problème de santé mentale en développement.
Comment puis-je promouvoir une santé mentale positive CHEZ mon enfant ?
Pensez à votre bien-être en premier afin de pouvoir mieux épauler votre enfant. Restez calme.
Écoutez attentivement votre enfant lorsqu’il exprime ses émotions et ses pensées. Ne jugez pas ses propos et prenez le temps de réfléchir à ce qu’il vous dit avant de répondre.
Gardez espoir que les choses iront mieux, et qu’ensemble vous trouverez des solutions. Mettez en lumière les éléments positifs d'une situation.
Avec ses idées et les vôtres, dressez une liste d’activités ou de stratégies pour l'aider lorsqu’il se sent anxieux ou de mauvaise humeur (p. ex. prendre de grandes respirations, faire une marche en nature, pratiquer un sport, etc.).
Passez du temps ensemble, seul à seul, à faire l’activité que votre enfant désire.
Suggérez des activités culturelles ou sociales pour l’aider à développer son sentiment d’identité culturelle et d’estime de soi.
Quels sont les signes à surveiller ?
En tant que parent ou adulte, vous pouvez identifier des changements dans les comportements et les émotions d’un enfant qui pourraient signaler un problème de santé mentale. Voici des pistes de questionnement pour vous aider à discerner l’ampleur de la situation :
Est-ce que son attitude est contradictoire à la personnalité de votre enfant?
Est-ce que ses émotions et comportements viennent empiéter sur ses activités quotidiennes, ses relations interpersonnelles (famille, amis, etc.) ou son cheminement scolaire?
Est-ce que ces comportements sont adoptés plus fréquemment? Plus longuement? Plus intensément?
Voici une liste de signes à surveiller, selon l’âge
Jeunes enfants
Humeurs et émotions instables ;
Plus susceptible, tant par rapport aux commentaires qu’aux blessures ;
Manque d’intérêt, manque de motivation et tristesse accrue ;
Se tenir à l’écart de ses amis et de sa famille ;
Manque d’assurance et besoin fréquent d’approbation ;
Concentration difficile, davantage de frustrations ;
Douleurs physiques : maux de tête fréquents, maux d’estomac, manque d’énergie, problèmes de sommeil ou changements au niveau de l’appétit.
Enfants plus âgés et adolescents
Irritabilité, colère extrême, anxiété, peurs, défiance ;
Refus d’aller à l’école ;
Consommation de drogues et/ou d’alcool ;
Éloignement de la famille et des amis ;
Perception négative de soi-même, déclin dans ses performances scolaires et dans sa motivation ;
Problèmes de sommeil ou des changements au niveau de l’appétit ;
Amener le sujet de la mort, faire le don de ses biens matériels.
Est-ce que je dois en parler à mon enfant ? Comment ?
Bien que la santé mentale puisse sembler un sujet délicat, les recherches démontrent qu’une communication ouverte et honnête entre vous et l’enfant peut avoir un impact positif. Afin de préparer une discussion calme, pensez à votre bien-être en premier, que ce soit en prenant de grandes respirations ou en faisant une activité de détente. Prenez le temps de réfléchir aux messages que vous voulez transmettre.
Si, lors de cette discussion, vous avez des craintes face à la sécurité immédiate de l’enfant (p. ex : pensées suicidaires), n’hésitez pas à demander de l’aide et ne laissez pas l’enfant seul si vous croyez qu’il peut se faire du mal.
Voici quelques conseils :
Trouvez un moment calme qui ne sera pas interrompu pour amorcer la discussion.
Assurez votre enfant que vous n’êtes pas en colère et que vous êtes présent pour lui.
Parlez-lui des changements de comportement ou d’humeur que vous avez remarqué.
Demandez-lui comment il se sent ou bien s’il a des inquiétudes par rapport à ses amis ou l’école.
Donnez-lui un temps de réflexion, sans presser la conversation.
Restez calme et continuez la conversation, et ce même si votre enfant vous dit que ça va bien.
Si votre enfant peut identifier quelques problèmes, rassurez-le en lui disant que vous allez pouvoir trouver une solution ensemble, puisque vous êtes là pour le soutenir. Vous pouvez l’aider à trouver un professionnel de la santé mentale avec qui il pourra discuter.
Si le comportement et l’humeur de votre enfant ne s’améliorent pas et que vous avez des inquiétudes pour sa santé mentale, demandez de l’aide professionnelle. Vous pouvez en parler avec le personnel enseignant à l’école de votre enfant qui pourra faire les démarches nécessaires
Avez-vous besoin d'aide maintenant ?
Si vous ou un membre de votre famille êtes en crise, veuillez appeler le 9-1-1 ou vous rendre au service d’urgence le plus proche.
Si une personne que vous connaissez ou vous-même êtes en état de crise, vous pouvez aussi communiquer avec l’équipe d’intervention d’urgence de votre communauté locale.
Vous pouvez également appeler la Ligne d’écoute d’espoir pour le mieux être des peuples Autochtones au 1-855-242-3310, le Service d’aide téléphonique pour les jeunes Noirs (Black Youth Helpline) au 1-833-294-8650 ou Jeunesse, j’écoute au 1-800-668-6868.
Ressources
Santé mentale en milieu scolaire Ontario - section parents et familles https://smho-smso.ca/parents-et-familles/
Vous pouvez contacter Santé mentale pour enfants Ontario pour avoir accès à de l’aide dans votre région.